২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে আজ বোস্টনের ফক্সবোরো স্টেডিয়াম সাক্ষী হতে যাচ্ছে এক উত্তেজনাপূর্ণ ও আবেগঘন লড়াইয়ের। মুখোমুখি হচ্ছে ইউরোপের শক্তিশালী দল ফ্রান্স এবং আফ্রিকার পরাশক্তি মরক্কো। ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের বহুল আলোচিত সেমিফাইনালের চার বছর পর আবারও বিশ্বমঞ্চে দেখা হচ্ছে এই দুই দলের। সেবার ২-০ গোলের জয়ে মরক্কোর স্বপ্নভঙ্গ ঘটিয়ে ফাইনালে উঠেছিল ফ্রান্স।
তবে এবার মরক্কো আর কোনো রূপকথার দল নয়—বরং তারা পরিণত হয়েছে বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম শক্তিধর প্রতিপক্ষ হিসেবে। ম্যাচটি কেবল ফুটবলের লড়াই নয়; ফ্রান্সের সঙ্গে মরক্কোর ঐতিহাসিক সম্পর্ক এবং ফ্রান্সে বসবাসরত বিপুল মরক্কান প্রবাসীর উপস্থিতি এই দ্বৈরথকে দিয়েছে ভিন্ন মাত্রা।
চলতি আসরে কিলিয়ান এমবাপ্পের নেতৃত্বে ফ্রান্স আক্রমণাত্মক ফুটবল খেললেও শেষ ষোলোতে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে কঠিন পরীক্ষার মুখে পড়তে হয় তাদের। এমবাপ্পের একমাত্র পেনাল্টি গোলে ১-০ ব্যবধানে জয় পেয়ে কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে দিদিয়ের দেশঁর শিষ্যরা। ফরাসি উইঙ্গার রায়ান শেরকি আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলেন, “ফ্রান্স শুধু সুন্দর ফুটবলই খেলে না, প্রয়োজনে কঠিন লড়াইয়েও জিততে জানে।”
চলতি বিশ্বকাপে ইতোমধ্যেই সাত গোল করে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে শীর্ষে রয়েছেন এমবাপ্পে। তার সঙ্গে আক্রমণভাগে রয়েছেন উসমান দেম্বেলে, যিনি নরওয়ের বিপক্ষে হ্যাটট্রিক করেছেন, এবং মাইকেল ওলিস—যাদের সমন্বয়ে গড়া ফরাসি আক্রমণভাগ যেকোনো রক্ষণ ভেঙে দিতে সক্ষম। তবে বারকোলা, কোনে ও ওলিসের ওপর কার্ডের ঝুঁকি রয়েছে, যা ফরাসি শিবিরে বাড়তি দুশ্চিন্তার কারণ।
অন্যদিকে, টুর্নামেন্ট শুরুর আগে কোচ পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত মরক্কোর জন্য আশীর্বাদ হয়ে এসেছে। নতুন কোচ মোহামেদ ওয়াহবির অধীনে দলটি পেয়েছে নতুন ছন্দ। ‘ফলস নাইন’ হিসেবে ইসমাইল সাইবারি এবং আক্রমণাত্মক ভূমিকায় ইজ্জেদিন উনাহিকে খেলিয়ে কৌশলগত পরিবর্তনে সাফল্য পেয়েছে তারা। শেষ ষোলোতে কানাডার বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ে উনাহির জোড়া গোলই ছিল তার প্রমাণ।
কোচ ওয়াহবি জানিয়েছেন, প্রতিশোধ নয়—দেশকে গর্বিত করাই তাদের মূল লক্ষ্য। রক্ষণভাগে আশরাফ হাকিমি এবং দুর্দান্ত ফর্মে থাকা গোলরক্ষক ইয়াসিন বুনোর নেতৃত্বে গড়ে উঠেছে শক্তিশালী ডিফেন্স, যা ভাঙা ফ্রান্সের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়াবে।
সবমিলিয়ে, বোস্টনের এই লড়াই হতে যাচ্ছে কৌশল, দক্ষতা ও মানসিক দৃঢ়তার এক সত্যিকারের পরীক্ষা—যেখানে জয়ী দল এগিয়ে যাবে শিরোপার আরও এক ধাপ কাছে।
