২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব শেষে শেষ ষোলো নিশ্চিত হয়েছে। উত্তেজনাপূর্ণ ও নাটকীয় গ্রুপ পর্বের পর এখন টুর্নামেন্টের শীর্ষ ১৬টি দল নকআউট পর্বে শিরোপার লড়াইয়ে মুখোমুখি হতে প্রস্তুত।
আজকের ম্যাচে কেপ ভার্দেকে হারিয়ে শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচজুড়ে দাপট দেখিয়ে জয় তুলে নেয় লাতিন আমেরিকার এই পরাশক্তি, যার ফলে নকআউট পর্বে তাদের যাত্রা আরও এক ধাপ এগিয়ে যায়।
গ্রুপ পর্বে ফেভারিট দলগুলোর পাশাপাশি বেশ কয়েকটি ‘আন্ডারডগ’ দলের চমকপ্রদ পারফরম্যান্স এবারের বিশ্বকাপকে করেছে আরও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ। বড় দলগুলোর সঙ্গে সমান তালে লড়াই করে অনেক দলই শেষ ষোলোতে জায়গা করে নিয়েছে।
শেষ ষোলোতে এখন শুরু হচ্ছে প্রকৃত অর্থে শিরোপার লড়াই। কারণ এই পর্বে প্রতিটি ম্যাচই নকআউট ভিত্তিক—হারলেই বিদায়, জিতলেই কোয়ার্টার ফাইনাল।
সম্ভাব্য ম্যাচআপ অনুযায়ী শেষ ষোলোতে আর্জেন্টিনা মুখোমুখি হবে মিসর বা অন্য গ্রুপের রানার্সআপ দলের বিপক্ষে। কলম্বিয়া খেলবে সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে। ব্রাজিলের প্রতিপক্ষ হতে পারে নেদারল্যান্ডস। ইউরোপিয়ান দুই শক্তি ফ্রান্স ও জার্মানি মুখোমুখি হবে একে অপরের বিপক্ষে। ইংল্যান্ডের প্রতিপক্ষ পর্তুগাল, স্পেনের বিপক্ষে লড়বে ক্রোয়েশিয়া এবং উরুগুয়ে মুখোমুখি হবে মেক্সিকোর।
ফুটবল বিশ্লেষকদের মতে, শেষ ষোলো থেকেই আসল বিশ্বকাপের উত্তাপ শুরু হয়, যেখানে একদিকে যেমন থাকে অভিজ্ঞতার চাপ, অন্যদিকে থাকে নতুন ইতিহাস গড়ার সুযোগ। সমর্থকদের মধ্যেও এখন থেকেই শুরু হয়েছে সম্ভাব্য ম্যাচ নিয়ে আলোচনা ও উত্তেজনা।
বিশ্ব ফুটবলের চোখ এখন শেষ ষোলোয়—যেখানে প্রতিটি ম্যাচই হতে যাচ্ছে বাঁচা-মরার লড়াই।
