ফিফা বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে রুদ্ধশ্বাস লড়াইয়ের পর নাটকীয় প্রত্যাবর্তনে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে মেগা ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে আর্জেন্টিনা। আটলান্টায় বুধবার (১৫ জুলাই) দিবাগত রাতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে শেষ মুহূর্তের ঝড়ো আক্রমণে জয় ছিনিয়ে নেয় লিওনেল মেসির দল, নিশ্চিত করে টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ ফাইনাল খেলার গৌরব।
ম্যাচের শুরু থেকেই বল দখলে এগিয়ে ছিল Argentina national football team। মাঝমাঠে পাসের দখল ও আক্রমণ গঠনে তারা আধিপত্য দেখালেও ফাইনাল থার্ডে গিয়ে কার্যকর ফিনিশিংয়ের অভাবে গোলের দেখা পায়নি। অন্যদিকে England national football team রক্ষণ সামলে দ্রুত পাল্টা আক্রমণে ওঠার কৌশল নেয়। ম্যাচের শুরুর দিকেই কয়েকটি ফাউলকে কেন্দ্র করে দুই দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ে, যা পুরো প্রথমার্ধজুড়েই অব্যাহত ছিল।
প্রথমার্ধে মোট ১৯টি ফাউল হয়, যার মধ্যে আর্জেন্টিনার ১২টি এবং ইংল্যান্ডের ৭টি। মাঝমাঠে লড়াই ও শারীরিক খেলায় জমে ওঠা ম্যাচে গোলের সুযোগ তৈরি হলেও তা কাজে লাগাতে পারেনি কোনো দলই। ফলে গোলশূন্য সমতায় বিরতিতে যায় দু’দল।
বিরতির পর ম্যাচের চিত্র কিছুটা বদলে যায়। আক্রমণাত্মক মনোভাব নিয়ে মাঠে নামে ইংল্যান্ড এবং দ্রুতই তার সুফল পায়। ৫৫তম মিনিটে দারুণ এক দলগত আক্রমণ থেকে গোল করে এগিয়ে যায় ইংলিশরা। গোল হজমের পর কিছুটা চাপে পড়ে যায় আর্জেন্টিনা এবং ম্যাচে ফেরার জন্য একাধিক কৌশলগত পরিবর্তন আনেন কোচ। মাঝমাঠে গতি বাড়ানো এবং আক্রমণের প্রস্থ বাড়ানোর চেষ্টা করে আলবিসেলেস্তেরা।
ম্যাচের সময় যত গড়িয়েছে, ততই বাড়তে থাকে উত্তেজনা। শেষ ২০ মিনিটে আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে জমে ওঠে ম্যাচ। এই সময়েই ঘুরে দাঁড়ায় আর্জেন্টিনা। ৮৫তম মিনিটে বক্সের বাইরে থেকে দুর্দান্ত এক দূরপাল্লার শটে গোল করে দলকে সমতায় ফেরান Enzo Fernández। গোলটি আর্জেন্টিনার খেলোয়াড়দের নতুন করে উজ্জীবিত করে তোলে এবং তারা আরও আক্রমণাত্মক হয়ে ওঠে।
এরপর ম্যাচ গড়ায় চরম নাটকীয় পরিণতির দিকে। যোগ করা সময়ের তৃতীয় মিনিটে Lionel Messi–এর নিখুঁত ক্রস থেকে দুর্দান্ত এক হেডে জয়সূচক গোল করেন Lautaro Martínez। শেষ মুহূর্তের এই গোলে স্তব্ধ হয়ে যায় ইংল্যান্ড শিবির, আর উল্লাসে ফেটে পড়ে আর্জেন্টিনা সমর্থকরা।
গোল হজমের পর শেষ সময়টুকুতে সমতায় ফেরার মরিয়া চেষ্টা চালায় ইংল্যান্ড। তবে আর্জেন্টিনার শক্ত রক্ষণভাগ সেই চেষ্টা সফল হতে দেয়নি। নির্ধারিত সময় শেষে ২-১ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা।
এই জয়ের মাধ্যমে টানা দ্বিতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠল আর্জেন্টিনা, যা তাদের ধারাবাহিক সাফল্যের প্রমাণ বহন করে। এখন তাদের সামনে আর এক ধাপ—শিরোপা ধরে রাখার লড়াই। আগামী রোববার (১৯ জুলাই) ফাইনালে Spain national football team–এর মুখোমুখি হবে তারা। ব্যাক-টু-ব্যাক শিরোপা জয়ের লক্ষ্য নিয়েই মাঠে নামবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা, যেখানে ফুটবল বিশ্ব তাকিয়ে থাকবে আরেকটি ইতিহাসের অপেক্ষায়।
