২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ ফাইনালে স্পেনের কাছে অতিরিক্ত সময়ে ১-০ গোলে হেরে শিরোপা হারানোর পর আবেগ ধরে রাখতে পারেননি আর্জেন্টিনার প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি। ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে চোখের জল ফেলেন তিনি। একই সঙ্গে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়েও তৈরি করেন নতুন অনিশ্চয়তা।
চার বছর আগে কাতারে আর্জেন্টিনাকে বিশ্বকাপ জেতানো স্কালোনি এবারও দলকে ফাইনালে তুলেছিলেন। তবে অতিরিক্ত সময়ে ফেরান তোরেসের একমাত্র গোলে শিরোপা হাতছাড়া হয় আলবিসেলেস্তেদের।
হারের কষ্ট নিয়েও নিজের খেলোয়াড়দের প্রশংসা করেন স্কালোনি। তিনি বলেন, "আমি কষ্ট পাচ্ছি। তবে এটাও জানি, ছেলেরা মাঠে নিজেদের সর্বস্ব উজাড় করে দিয়েছে। আজ স্পেনই ভালো খেলেছে। তারপরও এই দল যা করেছে, তা নিয়ে আমি গর্বিত। এই পর্যায়ে পৌঁছানো কতটা কঠিন, আমরা খুব ভালো করেই জানি।"
ফাইনালে পরাজয়ের জন্য কোনো অজুহাত দাঁড় করাতে চাননি আর্জেন্টিনা কোচ। তাঁর ভাষায়, "আমরা যা অর্জন করেছি, সেটার যথাযথ মূল্যায়ন করা উচিত। জয়ের সময় যেমন বড় হতে হয়, পরাজয়ের সময়ও তেমনি বড় হতে হয়। আমরা ম্যাচ হেরেছি, সেটা মেনে নিচ্ছি। কিন্তু তাই বলে এত দিন ধরে যা করেছি, তা ভুলে যাওয়া যাবে না।"
দেশের সমর্থকদের উদ্দেশে তিনি বলেন, "আমি শুধু বলতে চাই, আমরা মাঠে নিজেদের সর্বস্ব দিয়ে লড়েছি।"
তবে সংবাদ সম্মেলনের সবচেয়ে আলোচিত বিষয় ছিল স্কালোনির ভবিষ্যৎ নিয়ে তাঁর মন্তব্য। বর্তমান চুক্তির মেয়াদ ২০২৬ সালের ডিসেম্বর পর্যন্ত থাকলেও দায়িত্ব চালিয়ে যাওয়ার বিষয়ে নিশ্চিত নন তিনি।
স্কালোনি বলেন, "লিও (লিওনেল মেসি)-র সঙ্গে এখনো কথা হয়নি। সভাপতির সঙ্গে কথা বলব। আমি কী করতে চাই, সে বিষয়ে একটা ধারণা আছে। আপাতত চুক্তির মেয়াদ পূরণ করব, তারপর দেখা যাবে। সত্যি বলতে, আমার কিছুটা সময় নিয়ে ভাবার প্রয়োজন আছে। আমি জানি না, এর চেয়েও বড় কিছু করতে পারব কি না।"
তিনি আরও বলেন, "এই দায়িত্ব পাওয়াটাই আমার জন্য বড় সম্মানের। আমাকে এই সুযোগ দেওয়ার জন্য আমি সভাপতির প্রতি কৃতজ্ঞ।"
উল্লেখ্য, স্কালোনির চুক্তি নবায়ন নিয়ে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের (এএফএ) সভাপতি ক্লদিও তাপিয়ার সঙ্গে ইতিবাচক আলোচনা চলছিল। তবে বিশ্বকাপ ফাইনালের পর তাঁর আবেগঘন বক্তব্যে আর্জেন্টিনার ডাগআউটে ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন করে জল্পনা শুরু হয়েছে।
