দুর্দান্ত ব্যাটিং পারফরম্যান্সের স্বীকৃতি হিসেবে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) সেপ্টেম্বর মাসের সেরা পুরুষ ক্রিকেটার নির্বাচিত হয়েছেন ভারতের অধিনায়ক শুভমান গিল। এ নিয়ে পঞ্চমবারের মতো মাসসেরার পুরস্কার জিতলেন তিনি। পুরুষ ক্রিকেটে যা সর্বোচ্চ। মাসসেরার পুরস্কারের দৌড়ে গিল পেছনে ফেলেছেন ভারতের সতীর্থ অভিষেক শর্মা ও জিম্বাবুয়ের সিকান্দার রাজাকে।
সেপ্টেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে ব্যাট হাতে অসাধারণ পারফরম্যান্স দেখান ২৭ বছর বয়সী এই ব্যাটার। সিরিজের প্রথম ম্যাচে ১০৮ বলে ১১০ রান করেন তিনি। তবে দ্বিতীয় ম্যাচে খেলেন আরও বিধ্বংসী ইনিংস। গুয়াহাটিতে ১৩৩ বলে অপরাজিত ২২৩ রান করে ওয়ানডে ক্রিকেটে নিজের প্রথম দ্বিশতক তুলে নেন গিল।
তাঁর ইনিংসে ছিল ২৬টি চার ও আটটি ছক্কা। প্রথম দুই ওয়ানডে মিলিয়ে গিলের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৩৩৩ রান। দ্বিতীয় ওয়ানডেতে রোহিত শর্মার সঙ্গে উদ্বোধনী জুটিতে ২৫৫ রান যোগ করেন গিল। ঘরের মাঠে ওয়ানডেতে ভারতের হয়ে উদ্বোধনী জুটিতে এটিই সর্বোচ্চ সংগ্রহ বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে।
ওই ম্যাচে ভারতের অধিনায়ক হিসেবে দ্রুততম সেঞ্চুরির কীর্তিও গড়েন গিল। মাত্র ৬২ বলে তিন অঙ্কের ঘরে পৌঁছান তিনি। পরে ১১৭ বলে দ্বিশতক পূর্ণ করে ওয়ানডে ক্রিকেটে দ্রুততম দ্বিশতকের রেকর্ড গড়েন। সফল রান তাড়ায় ওয়ানডে ইতিহাসে এটিই ব্যক্তিগত সর্বোচ্চ ইনিংস।
গিলের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের দেওয়া ৪০৬ রানের লক্ষ্য ৩৯ বল হাতে রেখেই আট উইকেটে পেরিয়ে যায় ভারত। যদিও তৃতীয় ম্যাচে হারের মুখে পড়ে স্বাগতিকরা, তবে সিরিজ ২-১ ব্যবধানে জিতে নেয় ভারত। পঞ্চমবার আইসিসির মাসসেরা নির্বাচিত হয়ে সন্তোষ প্রকাশ করেছেন গিল। এই স্বীকৃতির জন্য নির্বাচকমণ্ডলীর প্রতি কৃতজ্ঞতা জানান তিনি।
এদিকে, সেপ্টেম্বর মাসের সেরা নারী ক্রিকেটারও নির্বাচিত হয়েছেন ভারতের শেফালি ভার্মা। ব্যাট ও বল হাতে তাঁর অবদানে ভারত এশিয়া কাপের শিরোপা ও এশিয়ান গেমসে স্বর্ণপদক জেতে।
